Le Sud cambodgien
Sihanoukville est le port industriel du Cambodge, mais c’est aussi sa station balnéaire où viennent les petits Phnom-penhois le wkend J Nous nous y rendons car c’est aussi là que se trouve le père d’un ami. Posés dans une petite auberge de bord de plage, nous nous rendons au Susaday beach, le bar des français J Et là, nous rencontrons Jacques avec qui on partage quelques pastis avant d’aller manger ensemble !! C’est marrant il y a une petite troupe de français qui viennent profiter de leur retraite ici, loin de tout mais avec tout à la fois !!
Samedi matin, on loue un scout pour faire le tour de la ville et se balader un peu, avant de rejoindre la plage pour manger. La ville est bizarre, elle est super étalée et il n’y a pas grand chose d’intéressant à voir. Les plages par contre sont pas mal !! On passe l’après-midi sur Ocheteal beach en face de notre auberge, avant de rejoindre les « vieux du coin » pour l’apéro.
Dimanche, direction la province et la ville de Kampot, 2h à l’Est de Sihanoukville, c’était l’ancien port du pays. La ville est intrigante, coupée en 2 par une rivière, elle est à moitié aménagée, à moitié abandonnée. Sa spécialité est le poivre, du même nom exporté à 80% vers la France. Bref, on a prévu d’y rester 2 ou 3 jours car il y a des trucs à faire dans le coin. 
Lundi matin, on part en jeep à l’ascension du Bokor, colline surplombant Kampot. La route est en train d’être refaite, mais c’est bien pourri : on est obligé de quitter la jeep des rangers pour traverser un bout de jungle avant de reprendre la jeep pour enfin arriver au sommet. Il ne fait pas beau du tout, il pleut à grosse goutte, et un brouillard monstrueux nous entourent … bienvenue à Silent Hill !! Qu’y a-t-il au sommet de cette colline ? une ville fantôme !! On est en plein dans l’ambiance J On visite une vieille église, et les ruines d’un immense casino construits par les français. Ces derniers avaient fait de cette colline un Monte-Carlo cambodgien, totalement laissé à l’abandon depuis les guerres successives du siècle dernier. A l’heure actuelle, la colline a été transformée en parc national et le magnat du pays, Mr Sok Kong (fondateur du groupe Sokimex, très célèbre ici), aimerait y reconstruire un palace. On redescend toujours sous la flotte en
jeep et à pied, on revient tremper à Kampot. Cerise sur le gâteau : avec l’ascension du Bokor, on a le droit à une grande croisière (2h) sur la rivière de Kampot, c’est sympa mais on a surtout envie de se changer J
Mardi, il fait toujours aussi moche (2ième jour de sal temps, on commence à douter pour la suite). On a prévu d’aller à Kep-sur-mer et l’île aux lapins J Kep est une petite ville côtière construit par les français. Avec l’appellation « sur-mer » et le temps qu’il fait, on se croirait à Berck J La ville est elle aussi à moitié abandonnée (souvenirs des exils forcés des kmers rouges). Sa spécialité est le crabe et elle dispose d’une mini plage, mais c’est surtout l’île aux lapins qui nous intéresse. C’est une petite île paradisiaque à 20 min de la côte, mais voilà, avec le temps affreux qu’il fait, ça perd un peu de son charme et les bateaux (barque en bois) restent au port … c’est foutu pour cette fois !! du coup, après un petit tour dans Kep et son marché aux crabes, on rentre sur Kampot. En chemin, on visite une plantation de poivre du coin, j’apprends que la couleur du poivre dépend juste du moment où on le cueille. Quasi en face, en bord de mer, se trouvent des marais salants … pas con, sel et poivre ensemble !! Enfin, à 5 km de Kampot, on va voir une grotte à côté d’une ancienne carrière de pierre. Ceux sont des gosses qui nous servent de guides à la lumière des téléphones portables. Il n’y a aucun aménagement à part un tronc d’arbre qui fait office d’échelle entre 2 salles … c’est assez étrange, on ne verra jamais ça en France : des gamins guides, pas d’instructions, ni rien, des passages où il faut ramper, glisser, s’accrocher aux lianes souterraines. Ce n’était pas marqué à l’entrée mais les gros ne peuvent pas passer dans la plupart des galeries J Sans le vouloir, on a fait de la spéléo durant une petite heure !!
Mercredi, il fait enfin beau, même trop J On profite de cette belle matinée pour … prendre le bus, sniff !! C’était prévu ainsi, mercredi on remonte dans les terres vers la province et la ville de Takeo.